Koutarou Minakami anniversary Ver.


「……あんのくそガキ」

 自宅のドアを開いて明かりもつけずに皆守は低く唸る。
 もうすぐ日付も変わろうかという時間なのに家の中に人のいる気配はない。
 紆余曲折を経て一緒に住んでいる子供はこんな時間に無断で出かけるような性格ではない。
 それが連絡もメモもなく姿を消した。となると原因は、1人しかいない。

(いったいどこの誰に似やがったんだ)

 黒のロングエプロンを剥ぎ取りつつ、皆守はそのまま外に出る。
 『九龍』からそのまま飛び出してきた為白いシャツに黒いスラックスという姿で皆守は家の奥───森の方へと足を進める。
 緑の芝生と遊歩道と一見公園に見えるこの土地が、以前墓地であった事を知る人間は少ない。
 かつて立ち入り禁止だったこの場所も、今はきれいに整地され、学生や近隣住民の散歩コースとなっているのだが、ここが十数年前、崩壊をきっかけに、地下に遺跡が存在したということを示すのは中央に置かれた石碑だけである。
 ───表向きは。
 実際は今でも地下に遺跡は存在している。その大半は確かに崩壊したが、その後新たな区画が発見されている。
 しかしそれは極一部の人間にしか知られていない。むしろ極秘事項なのだが。

(阿門も双樹もいない時に忍び込むとはいい度胸だ)

 そろそろ閉店という時間に、現在は皆守が都合のつかない時くらいにしか店にやってこない千貫が現れ店内を軽く見回した後『坊ちゃまの姿が見えなくなったのですが、こちらにはきていないようですね』とさらりと爆弾を落とした。嫌な予感がしてすぐ隣りの自宅に戻ってみれば、坊ちゃまと仲の良い皆守の養い子も、姿を消していて。
 そして“坊ちゃま”は地下に遺跡があり、そこに行く為の隠された入り口の存在を、知っている。

「───光斗ッ」
「うぎゃ」

 大広間と呼ばれるエリアにたどり着き迷う事なく新たに現れた扉───通称《訓練所》と呼ばれるエリアに飛び込んだ皆守は躊躇うことなく中にいた赤毛の少年の襟を後ろから掴んで引き倒し、今まさに攻撃を仕掛けようとしていた《化人》の腹に蹴りを叩き込み───。

「まったく、なんだってこんな目に……」

 怠そうな声音を裏切る動きで全ての敵を光に変えた。



花も嵐も


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