New year's day in the key of the year?

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「あ、あのさ……」

　いつもは真っ直ぐに人を見る視線が、躊躇うように揺れるだけでククールは動けなくなる。

「おれ、」

　凛と澄んだ声がどこか不安げに溢れ───そして何かを決意したようにリューイは顔を上げた。

「お前の───」





「───兄さんと結婚することにしたんだ」





「！！！」

　全身に衝撃を感じてククールは目を醒ました。
　混乱に拍車をかけるように鈍い痛みが感覚を刺激して現状が把握できず、落ち着くまでそのままの姿勢で目を瞑る。

　最も。
　今も昔も。
　寝起きが良かったためしなどないのだが。

（……なんつー夢だ）

　ため息とともに開いた目に映ったのは石造りの壁と。

（よりにもよってこいつが、）

　隣のベッドで眠るリューイ。

（あいつと）

「…………」

　無性に大声を出したい衝動に駆られたが、どうにかやり過ごして起き上がる。
　全身に感じた衝撃は単純にベッドから転げ落ちたからで。
　シーツとともに無様に床に転がったまま、起き上がる気力を根こそぎ持っていった夢の内容のせいではないと思いたいのだが。

（……新年早々最悪）

　薄いシャツ一枚ではどこか肌寒さを感じるのは夜明けが近いからだろう。
　つい最近まで滞在していた雪国では外はともかく建物の中は常に暖かく、かえってその気配を感じることはほとんどなかったのだが。

　心地よい静寂もそう思えばどこか切ない。
　寒い。という程ではないが縋りたくなるような気持ちになるのは。

（こいつのせいだよな−）

　鼻でもつまんでやろうか。
　と思っても実際、手が出ないのは、以前、つい出来心で伸ばした指をどこからともなく現れたポケットの魔獣。もといトーポに齧られたからで。

　連鎖的に嫌なことばかり思い出してひっそりと息を吐く。
　顔を覆う銀糸を煩わしげにかきあげながら、ぬくもりを失ったベッドに寄りかかる。
　そうなれば視界に映るのは、どこか幼さの残る少年の穏やかな寝顔で。

（にしてもなーどんな深層心理がからんでよーが夢だろーが世界が滅ぼうがこいつがオレ以外の誰かと結婚なんざぁありえねぇっつーの）

　……同性同士で結婚云々は恋に生きる男、ククールには関係ない。らしい。
　そしてその想いがいまだに恋い焦がれる相手、リューイに正しく伝るどころか届いてないことも。あまり関係ない。らしい。

　まあ、いまはそれどころじゃないし。
　時間はまだまだあるし。
　オレ様男前だし。

　と、無駄に前向きな三段論法で自分を慰めてはいるが。

　それでも不意に。

　今は閉じられた目蓋の下の。
　安らかな寝息を吐く唇や。
　華奢な線を描く肩を。
　腕を。肌を。髪を。

（……）

　無意識に伸ばした腕がほんのわずか、彷徨って、躊躇うように開いた指を、ゆっくりと握り込む。

　他人の気配に聡いはずのリューイが。
　目を覚まさずにいることに。
　今は。


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